乗換え前に知っておきたい！
格安スマホ・格安SIMのメリット・デメリット

いま話題の格安スマホ・格安SIMへの乗換えを考えているのですが、一番の魅力ってなんですか？

一番わかりやすいのは月額料金が格段に安くなるということです。格安スマホ・格安SIM以外の大手携帯電話会社をキャリアといいますが、キャリアの場合はデータ通信の月額料金が、データ容量1GBでも月額3,000円くらいかかります。一方で格安スマホ・格安SIMなら、2GBずーっと880円（QTモバイルの場合）で利用できます。

月のスマホ代が半分以下くらいになっちゃうんですか！？それは全然違いますね。でも、使用するデータ容量を多くした場合はどうなりますか？高くなってしまうのでは？

データ容量が大きいプラン同士で比較しても、やはり格安スマホ・格安SIMのほうが安くなりますよ。月額料金がグンと安くなった分、データ容量を大きいプランに変更して、思い切りネットを楽しむという使い方もできるわけです。

それなら、外出先でも容量を気にせずに動画を観られるし楽しそう！

データ容量という点を考えると、格安スマホ・格安SIMはプランの選択肢が多いというメリットもあります。大手携帯電話会社の場合、高速通信のデータ容量の上限が「7GB」の次は「30GB」という形になっていることがあります。この場合、「毎月7～10GBくらい使う」という人は、どうしても30GBの料金になってしまいますよね。

そうなんですよね！私は毎月だいたい7～10GBくらいを使うんですけど、30GB分の料金を払っているので、もったいないなあ～と思っていたんですよ。

格安スマホ・格安SIMはデータ容量のプランの区分が細かい傾向があります。QTモバイルの場合は、2GB～30GBの6プランが用意されていて、50円/100MBで小容量ずつ追加することができるのもうれしいポイントです。

私だったら10GBのプランにすれば無駄がないってことですね。データ容量を超過したときも、キャリアだと1GBずつ買わなきゃいけなかったりして、「少し足りない！」というときにもったいないと思っていたんですよね。100MBずつ買えるのはうれしいなあ。

そのほかの大きなメリットとしては、契約期間に関する「しばり」の緩やかさがあります。キャリアのスマホを契約するとき、多くの人が2年間の定期契約で申込みます。すると約2年後の契約更新期間までは解約時に解約金が発生してしまいます。

格安スマホ・格安SIMにはそういう「しばり」はないんですか？

MVNOによって異なりますが、契約解除料が発生するのはだいたい最初の12ヵ月程度だけ。その期間が過ぎればいつでも解約できます。また12ヵ月の「しばり」が自動更新されるということもありません。タブレットやモバイルルーターなどで使うデータSIMなら「しばり」はもっと緩く、QTモバイルのように契約当月の末日まで使えば、あとはいつでも解約できるものもあります。

それなら気軽に試せますね。格安SIMに乗換えるときに、いま使っているスマホをそのまま使えますか？いま使っているスマホは、買ったばかりの高性能な機種なので、使えるとありがたいのですが。

機種にもよりますが、利用中のスマホをそのまま格安SIMで使える場合は多いですよ。スマホ本体のSIMロックが解除されている、利用する格安SIMに対応したスマホであるなどの条件を満たしていれば大丈夫です。乗換え先のMVNOで使える機種かどうかを事前に調べておきましょう。QTモバイルなら「動作確認済の端末一覧」で簡単に確認できます。

聞けば聞くほど、いますぐ始めるしかない！という気分になってきました。でもそれだけ安いからには、なにかデメリットもあるんじゃないですか？

確かに、いくつかのデメリットがないわけではありません。例えば通信速度。キャリアの回線を借りて運営しているという仕組み上、通信速度が遅くなったり、通信が不安定になったりすることがあります。

それはちょっと困りますね……。いつでもそんな感じなんでしょうか？

いえいえ。通常はキャリアの回線を使っているのとほとんど遜色ありません。速度の低下や接続の不安定が発生してしまうのは、おもに回線の混み合う時間帯です。具体的には、通勤時間やお昼休みなど、大勢の人がスマホを利用する時間帯ですね。

遅くなるというのは、Webサイトが見られないとか、LINEの返事がなかなか届かないとかでしょうか？

いいえ、影響があるのは「動画再生」「大容量ファイルのダウンロード」など、高速転送が必要な一部の作業に限られます。実はネットを使うほとんどの作業には、もともとそれほど高速なデータの転送が必要ないんです。SNSの閲覧、メールの送受信、LINEのやり取りなどをするだけなら気になることはまずないでしょう。

なるほど。それなら問題はないですね。通信速度に関すること以外に、使えない機能とかはありますか？

キャリアが提供している独自のサービスは使えなくなります。例えばキャリアメールやキャリア決済、家族間無料通話などですね。

私はGmailを使っているし、決済はクレジットカードだし、家族とはLINE通話してるのでそのあたりはまったく問題なさそう。困ったときのサポートはどうなんですか？

格安スマホ・格安SIMの利用料金が安い理由の1つに、サポートコストの削減というものがあります。例えば大手携帯電話会社の場合、日本全国にショップがありますよね。格安スマホ・格安SIMの場合は、ショップを持っていないことも多いんです。

すると、わからないことがあった場合にはどうすればいいんでしょう？

MVNOによって対応はさまざまですが、専用ショップを持たない代わりに、電話やネットによるサポートを充実させているところもありますね。例えばQTモバイルは、公式サイトに詳細な解説やQ&Aを用意しており、知りたいキーワードで検索することもできます。そして、年中無休でチャットによる質問ができる（9時～18時）んですよ。

えっ、チャットで応対してくれるんですか!?実はネットで調べ物するのが苦手なので、人に質問できるのは本当に助かります。

フリーダイヤルやLINEによるサポートもありますよ。また、九州地方では専用ショップを展開しているため、近くにショップがあれば対面で相談することもできるんです。